Obwohl sich Tonio De Lisio bescheiden als "Helfer der Natur" bezeichnet, gilt er allgemein als unverhohlen selbstbewusst, einigen sogar als Großtöner. Sei ihm für einen solchen Großwein verziehen. Die Sprache ist vom La Testa Shiraz 99, dem Spitzenprodukt der Top-Serie unter den dreien von Classic Mc Laren Wines, dessen Gesamtprogramm Halliday vier der fünf Sterne gibt.
96 eröffnete Mark Pickard den Betrieb, den De Lisio nach Jahren bei Hardys sobald übernahm. Für 2006 verzeichnet nach Landzukäufen das Unternehmen eine Produk- tion von 7100 12er Kisten. In relativ kurzer Zeit entwickelte sich das Gut, mit Investitionen von rund zehn Millionen Aussie-Talern innerhalb fünf Jahren, von Hosentaschengröße zu einem substantiellen Betrieb - nicht zuletzt dank der 98+ Punkte Robert Parkers für den Erstling La Testa Shiraz. Damit war Classic McLaren Wines aus dem Stand in den Markt katapultiert. Über Nacht schoss der Preis des punktüberhäuften Weines von 50 auf 120 Aussie-Dollar End-VK. Rick "Torbwine", ein Fan dieses Shiraz, fand das reichlich überpreist, der dem Unternehmen zumindest in Punktevergabe reservierter begegnende Halliday sowieso.
Den 99ger La Testa Shiraz vinifizierte De Lisio noch selbst. Die Trauben stammen von 25 bis 30 Jahre alten unbewässerten, als hervorragende geltende Lagen auf Kalkstein liegenden Lehms in der unter maritimem Einfluss stehenden Okparinga Gorge-Region des McLaren Vales, das mit 1999 ein ordentliches Jahr hatte. Die gewohnheitsmäßig und gewünscht geringen Erträge fermentierten korbgepresst in offenen Gärbehältern. Nach 26 Monaten Fassreife in zu hundert Prozent neuen US- und französischen Eichenbarriques ruhte der La Testa fast ein Jahr auf der Flasche bevor seine Kleinauflage in den Verkauf ging.
Für diesen Shiraz wurden noch komplette Fässer aus Frankreich importiert. Für neuere Ernten wird der Anteil französische Eiche in Australien zusammengefügt. Das hilft Kosten zu reduzieren, inzwischen notwendig, nicht nur weil im Barrique- Rausch in Aust
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